不多寫作業(yè)怎么上常春藤

密歇根大學的研究顯示，美國孩子平均每周的家庭作業(yè)時間，已經從 1981 年的 2 小時 38 分鐘上升到 2004 年的 3 小時 58 分鐘。 2007 年國家教育統(tǒng)計中心的數(shù)據(jù)顯示，九年級到十二年級學生每周的平均家庭作業(yè)達 6.8 小時。

美國孩子的家庭作業(yè)為什么越來越多？杜克大學教育學教授 HarrisCooper 的《家庭作業(yè)戰(zhàn)爭》一書解釋說，在上世紀五十年代末，蘇聯(lián)衛(wèi)星上天給美國 帶來了深重的危機感，覺得自己科技落后，家庭作業(yè)開始增多。到了上世紀七十年代，也正是以孩子為中心的自尊主義運動（即教育的主要使命之一就是強化孩子的 自尊心）崛起之時，教育界和家長強調的是給孩子減壓，作業(yè)量減少。到了上世紀九十年代，全球化競爭愈演愈烈，美國人又擔心自己落后，孩子們的作業(yè)量再度增 加。

這種籠統(tǒng)的解釋，幾乎忽視了升學競爭的升溫及其背后的制度性原因。戰(zhàn)后美國高等教育急劇擴張，目前各種大學有四千多所，另外 還有訓練有素的博士找不到教職。以現(xiàn)有的大學滿足高等教育的需求綽綽有余，即便供不應求，也有足夠的人才資源建立更多大學。問題是，以常春藤為代表的 一流大學就那么幾所，規(guī)模有限。這些學校的畢業(yè)生，日后成功的比例最高。想上大學的人越多，這些學校的門檻就越高。升學競爭往往是沖著這類大學去的。

在上世紀五十年代，常春藤名校紛紛借助 SAT 等標準化考試錄取學生。而在此之前，這些學?；旧线€是富家子弟的俱樂部，有錢就能上。到上世紀六十年代，通過考試擇優(yōu)錄取的原則漸漸成了主流。這才有真正意義上的升學競爭。到上世紀七十年代，男女同校的原則確立。女性的涌入，意味著一些名校給男生留的名額幾乎少 了一半，自然激化了升學戰(zhàn)。另外，少數(shù)族裔通過種族平權等政策進入一流大學，也占了相當?shù)谋壤?/p>

也許更為重要的，是移民子弟的競爭力。 1965 年美國修改了移民法案，大量移民開始涌入。到了上世紀七八十年代，美國大量吸收來自亞洲的移民。他們的子弟在學校里表現(xiàn)特別優(yōu)異。我們家附 近有一個鎮(zhèn)，最近十年亞裔人口猛漲，已經接近總人口的 20% ，那個學區(qū)的排名，也隨著亞裔子弟的成績扶搖直上，躍居麻省頂尖的層級。一些白人家長抱怨：我 們家的孩子，如果在過去至少是排名第四第五的學生，現(xiàn)在亞裔孩子來了，他只能排到第四十幾位。亞裔孩子的表現(xiàn)，在白人中引起了相當?shù)目只?，覺得不急起直追 不行。我女兒在學校里，屬于功課比較好的。一位白人家長告誡自己的孩子，必須死盯著她和另外一位華裔女孩，決不能落后。

應該說， 亞裔移民子弟給美國孩子和家長造成的危機意識，開始還局限于少部分重視教育的中高產階層。特別是上世紀八九十年代知識經濟的崛起，使這個階層越來越意識到 知識回報的豐厚。但是，至少在 2007 年開始的經濟危機以前，美國的一般老百姓還是相當自足的。比如，在 2006 年由經濟合作與發(fā)展組織主辦的針對 15 歲 孩子的國際學業(yè)能力測試（ PISA ）中，美國學生的數(shù)學和科學成績分別排在第 25 和第 24 ，幾乎在發(fā)達國家中墊底，甚至不如匈牙利、波蘭等國。但是，在問 起參加測試的學生自我感覺時，美國學生自以為天下第一的比例最高。那時我曾在大學的課堂里問學生：為什么美國學生的表現(xiàn)往往比不上外國學生？當時班里的學 生幾乎被激怒，很多人難以相信我竟敢如此說話，他們大概一輩子沒有聽到過這樣的評論。

但是，經濟危機后，美國人這種自以為是的心氣被打掉了。我最近幾年在課堂上大談美國學生素質差，不僅遇不到反對的聲音，而且往往喚起共鳴和自嘲。也正是在最近幾年，美國學生在 PISA 測試中的 糟糕表現(xiàn)不斷被媒體報道。還有評論指出，美國學生的成績如果能夠趕上加拿大學生， GDP 就會上升 20% ，當今美國面臨的各種經濟和財政危機就會煙消云散。 如今，美國走向衰落甚至破產幾乎成為媒體的主旋律，落后意識從少數(shù)中高產階層向全民迅速滲透，教育危機成為國家危機。加上《不讓一個孩子落后》等法案的通過，強化了對學生和咨詢師的種種測試，這就使得孩子們的作業(yè)越來越多。

（作者為美國薩?？舜髮W副教授）

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